Las proteínas son un componente esencial de nuestra alimentación, jugando un papel fundamental en la salud y el bienestar. A medida que la ciencia de la nutrición avanza, la importancia de consumir la cantidad adecuada y el tipo correcto de proteínas se ha vuelto un tema central en la discusión sobre la alimentación saludable.
Entender qué son las proteínas, los diferentes tipos que existen, y qué alimentos son ricos en ellas es clave para mantener una dieta equilibrada y un cuerpo sano.
¿Qué son las proteínas?
Las proteínas son macromoléculas compuestas por largas cadenas de aminoácidos, los cuales son sus bloques de construcción. Existen 20 aminoácidos diferentes que se combinan de diversas maneras para formar miles de proteínas en el cuerpo. De estos 20, nueve son esenciales, lo que significa que el cuerpo no puede producirlos por sí mismo y deben obtenerse a través de la dieta.
Consumo de proteínas y salud
Las proteínas forman parte tanto de aspectos estructurales como funcionales del cuerpo humano. Desde el crecimiento muscular hasta la regeneración celular, las proteínas son vitales para la reparación y el mantenimiento de los tejidos corporales. Además, son fundamentales para la síntesis de enzimas y hormonas que regulan procesos metabólicos esenciales. La falta de proteínas en la dieta puede llevar a una serie de problemas de salud, como pérdida de masa muscular, debilidad, fatiga, y un sistema inmunológico débil.
Para los atletas y personas activas, un consumo adecuado de proteínas es crucial para el crecimiento y reparación muscular después del ejercicio.
Además, las proteínas también juegan un papel en la saciedad, ayudando a controlar el apetito y contribuyendo a la gestión del peso corporal. Además, en ciertas etapas de la vida, como el embarazo, la infancia y la tercera edad, la demanda de proteínas es aún mayor debido a las necesidades específicas del cuerpo en estos momentos.
Tipos de proteína, según su origen:
Las proteínas pueden clasificarse en dos grandes categorías según su fuente: proteínas de origen animal y proteínas de origen vegetal.
Las proteínas de origen animal se encuentran en alimentos como la carne roja, el pollo, el pescado, los huevos, y los productos lácteos. Estas proteínas son consideradas de alto valor biológico porque contienen todos los aminoácidos esenciales en las proporciones que el cuerpo necesita. Esto las convierte en una opción eficiente para satisfacer las necesidades proteicas del cuerpo.
Las proteínas de origen vegetal provienen de alimentos como las legumbres, las nueces, las semillas y en menor cantidad los cereales. Aunque algunas proteínas vegetales no contienen todos los aminoácidos esenciales en cantidades adecuadas, combinando diferentes fuentes de proteínas vegetales como un alimento del grupo de legumbres y otro del grupo de cereales (por ejemplo, arroz y frijoles o tortilla de maíz y frijoles) es posible obtener todos los aminoácidos necesarios para una buena salud.
Además, los productos de soja como el tofu y el tempeh son excelentes fuentes de proteínas completas, comparables en calidad a las proteínas animales.
¿No sabes cómo equilibrar tu alimentación? ¿Cuánta proteína comer?
Aunque las necesidades nutricionales de cada persona son diferentes y nada suple una alimentación personalizada, quiero darte esta guía que puede ayudarte a distribuir los alimentos en tu plato de forma más equilibrada.
Por : Sonia Evelyn Ruiz Álvarez Licenciada en nutrición por la Universidad de Guadalajara, México. Entrenadora profesional en fitness Correo: soniaeve28@gmail.com Facebook: LN. Evelyn Ruiz Instagram: evelynruiz.nutriologa
