Uno de los platos al estilo occidental que los japoneses tienden a pensar que no es de su país, es el omurice. Este es un plato que contiene arroz frito con salsa de tomate y tortilla de huevo. En todo el mundo existen platos similares a la tortilla de huevo, omuretsu en japonés, desde hace mucho tiempo. Por ejemplo, en España se preparan tortillas con papas y en Japón se come el tamagoyaki, tortilla japonesa. Sin embargo, el primer país que rellenó la tortilla de huevo con arroz es Japón.
En el desarrollo de este popular menú dos restaurantes tuvieron un papel importante. Uno es Rengatei en Ginza, Tokio, y el otro es Hokkyokusei en Shinsaibashi, Osaka. Ambos restaurantes todavía están en servicio y siguen sirviendo este plato. En 1900 en la cocina del restaurante occidental de Tokio, se creó un plato de huevos batidos fritos, carne y cebolla con arroz como plato de comida para que comieran los empleados fácilmente solo con una cuchara. Uno de los clientes que lo vio, dijo que tenía muchas ganas de probarlo. Así nació un menú llamado tortilla de arroz.
Unos 20 años después, al Panya no Shokudo, el predecesor del restaurante occidental de Osaka, venía con frecuencia un cliente que tenía problemas estomacales y siempre comía solo tortillas y arroz blanco. Un día el dueño del restaurante le ofreció arroz sofrito con cebolla y salsa de tomate, envuelto en un huevo frito porque sentía pena por él porque comía lo mismo todos los días. Le gustó el plato y el dueño creó el nombre del plato desde la combinación de las palabras francesa e inglesa.
El omurice siguió evolucionando y aparecieron muchos otros platos envueltos en la tortilla: omusoba cuyo relleno es fideos fritos, omuchahan que es arroz frito dentro de la tortilla, y omuhayashi o bola de arroz con tortilla que se come con la salsa demi-glace con carne y cebolla. Hoy en día está de moda el omurice de tortilla semi cocida. Al comer, rompemos la tortilla ovalada y esta se expande sobre el arroz.
Japón tiene una larga tradición de envolver cosas importantes en furoshiki, un tipo de paño para guardar o llevar cosas. Dicen que el omurice también parece haber sido creado a partir de la profunda consideración de este pueblo japonés.
Por Sanami Takahashi
