El número de muertos por el potente terremoto del 28 de julio asciende ya a 38, entre ellos una mujer de unos 70 años cuya muerte fue la primera relacionada con la evacuación el 2 de agosto.
El anuncio del gobierno prefectural confirmando la muerte de la mujer se produce mientras las autoridades investigan si otras dos víctimas, también incluidas en el recuento actualizado de fallecidos, están relacionadas con el desastre.
La zona afectada por el desastre también ha sufrido un intenso calor veraniego durante muchos días consecutivos, y se espera que las altas temperaturas continúen en la zona.
La mujer se había refugiado en su coche pequeño en su casa de Hikawa, en la prefectura. Fue encontrada dentro del vehículo el 30 de julio.
El gobierno de la prefectura y el departamento de bomberos local creen que murió a causa de una enfermedad relacionada con el calor, y afirman que el aire acondicionado dejó de funcionar cuando el coche se quedó sin gasolina.
El 31 de julio, un hombre de ochenta y tantos años fue hallado muerto bajo los muros derrumbados del centro comercial Aeon Mall Uki. Estas dos víctimas mortales se incluyeron en el total de fallecidos el 2 de agosto.
A las 14:00 horas del 2 de agosto, el número de personas en los refugios públicos de evacuación era de 8.556 en 206 ubicaciones.
El gobierno de la prefectura informó que 4.042 edificios resultaron dañados, de los cuales 181 se derrumbaron por completo.
Un total de 46.700 hogares en Yatsushiro, Uki y otros municipios sufrían continuos cortes de agua.
La temperatura en la ciudad de Kumamoto alcanzó los 40,3 grados a las 14:24 del 3 de agosto, lo que supuso la primera vez que se registraba una temperatura superior a los 40 grados en la prefectura.
Las temperaturas también se acercaron a los 40 grados en otras partes de la prefectura hacia las 2 de la tarde, alcanzando máximos históricos de 39,9 grados en Kikuchi y 39,8 grados en Kosa.
Se prevé que las temperaturas peligrosamente altas persistan en la zona afectada por el desastre, con máximas de 38 grados pronosticadas en la ciudad de Kumamoto tanto el 4 como el 5 de agosto.
El Ministerio de Medio Ambiente y la Agencia Meteorológica de Japón han emitido una alerta por golpe de calor para la zona, instando a la población a tomar descansos frecuentes y a mantenerse hidratada reponiendo líquidos y sal.
El gobernador de Kumamoto, Takashi Kimura, hizo un llamamiento a los residentes en una reunión del centro de respuesta ante desastres de la prefectura el 2 de agosto, diciendo: «Si las circunstancias lo permiten, me gustaría que la gente considerara la posibilidad de evacuar a refugios con aire acondicionado».
El gobierno prefectural también comenzó a aceptar solicitudes por internet el 3 de agosto para la evacuación secundaria a hoteles y posadas.
Pueden solicitar la evacuación todos los residentes afectados de Uto, Uki, Yatsushiro y Hikawa. La prefectura pronto comenzará a aceptar solicitudes también por teléfono, tras la creación de un centro de atención telefónica.
Mientras tanto, la prefectura comenzó la construcción de viviendas temporales en Uki la tarde del 3 de agosto. El proyecto incluye 50 viviendas distribuidas en tres emplazamientos en Uki y 20 viviendas en un emplazamiento en Hikawa. Se prevé que las viviendas de Hikawa estén listas a principios de septiembre y las de Uki a finales de septiembre.
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