El cielo nocturno de octubre ofrecerá numerosas oportunidades para observar estrellas, planetas y lluvias de meteoros desde Japón. Entre los acontecimientos más destacados se encuentra la lluvia de meteoros Oriónidas, cuyo máximo está previsto para el 22 de octubre.
Además, durante el mes será posible observar encuentros entre la Luna y distintos planetas, así como el regreso de las constelaciones características del otoño.
El “Gran Cuadrado de Pegaso” marca el cielo otoñal
Con la llegada de octubre, anochece cada vez más temprano y las noches se vuelven más largas, ofreciendo mejores condiciones para observar el cielo.
Poco después del atardecer todavía puede verse el Triángulo de Verano en una posición elevada, mientras que hacia el este comienzan a aparecer las constelaciones propias del otoño.
Entre ellas destaca un gran cuadrado formado por cuatro estrellas conocido como el “Cuadrado de Pegaso” o “Cuadrado de Otoño”. Sus estrellas pueden servir como referencia para localizar otras constelaciones durante las noches otoñales.
Del 5 al 7: la Luna se acerca a Marte y Júpiter
Entre el 5 y el 7 de octubre, la Luna pasará cerca de varios cuerpos celestes.
5 de octubre: la Luna, todavía más fina que un cuarto creciente, aparecerá cerca de Marte, que brillará con un tono rojizo. También podrá observarse Pólux, una estrella de primera magnitud de la constelación de Géminis.
6 de octubre: la Luna, Marte y Júpiter, uno de los objetos más brillantes del cielo nocturno, aparecerán aproximadamente alineados.
7 de octubre: la Luna se desplazará ligeramente por debajo de Júpiter. Cerca de ellos también podrá verse Régulo, la estrella principal de Leo.
Para observar estos encuentros será necesario mirar hacia el este durante las horas previas al amanecer.
12 de octubre: Marte se acerca al cúmulo del Pesebre
Durante la madrugada del 12 de octubre, Marte se acercará mucho al cúmulo del Pesebre (M44), situado en la constelación de Cáncer.
El planeta rojo parecerá introducirse entre las estrellas del cúmulo, creando un contraste interesante entre su color y brillo y el conjunto de estrellas.
Unos binoculares pueden ayudar a disfrutar mejor de este fenómeno.
9 y 22 de octubre: dos lluvias de meteoros
Octubre tendrá dos lluvias de meteoros que merecen atención.
El 9 de octubre alcanzará su máximo la lluvia de meteoros Dracónidas. El máximo está previsto alrededor de las 10:00, por lo que la noche del 8 de octubre será uno de los momentos más adecuados para intentar observarlas.
Su actividad será relativamente baja, con unos pocos meteoros por hora, pero se caracterizan por desplazarse de manera relativamente lenta y suave.
El evento más destacado será la lluvia de meteoros Oriónidas, cuyo máximo está previsto para el 22 de octubre.
Su actividad máxima es más amplia, por lo que será posible intentar observar meteoros durante varios días alrededor de esa fecha. Desde aproximadamente las 22:00 hasta antes del amanecer, cuando el punto desde el que parecen surgir los meteoros se encuentre sobre el horizonte, habrá buenas oportunidades de observación.
Las Oriónidas pueden observarse a simple vista, sin necesidad de telescopio. Como los meteoros pueden aparecer en diferentes partes del cielo, se recomienda mirar una zona amplia y, en particular, alejarse de la luz de la Luna.
Como las noches de octubre pueden ser frías, es recomendable llevar ropa abrigada y prepararse para permanecer un tiempo al aire libre.
4 de octubre: Saturno estará en su mejor momento de observación
El 4 de octubre, Saturno estará en oposición, un momento especialmente favorable para observarlo.
El planeta aparecerá por el este alrededor del atardecer y permanecerá visible durante prácticamente toda la noche, hasta desaparecer hacia el oeste cerca del amanecer.
Además, el 24 de octubre, la Luna se acercará visualmente a Saturno. En Tokio, el máximo acercamiento tendrá lugar alrededor de las 19:00, cuando Saturno podrá observarse ligeramente por debajo de la Luna hacia el sureste.
La pareja Luna-Saturno podrá observarse durante buena parte de la noche y hasta antes del amanecer del día 25.
26 de octubre: Luna llena y “Hunter’s Moon”
La Luna alcanzará la fase de Luna llena el 26 de octubre a las 13:12, hora de Japón.
La Luna llena de octubre recibe tradicionalmente en inglés el nombre de “Hunter’s Moon” (Luna del Cazador). El nombre está relacionado con tradiciones de pueblos indígenas de Norteamérica y con la época del año en la que comenzaban las actividades de caza antes del invierno.
Durante las noches de finales de octubre, las temperaturas pueden bajar considerablemente. Por eso, quienes quieran disfrutar de la Luna y del cielo nocturno deberían abrigarse adecuadamente.
Octubre ofrece numerosas oportunidades para mirar al cielo desde Japón: desde las Oriónidas hasta los encuentros entre la Luna y los planetas.
