La decisión del Banco de Japón de elevar su tasa de interés oficial para controlar la inflación ha incrementado los costos de endeudamiento en Japón, y las personas que están pagando sus préstamos estudiantiles después de la universidad no son una excepción.
Para algunos recién graduados, el tipo de interés de sus préstamos, que se determina después de terminar los estudios, ha subido mucho más de lo esperado, multiplicándose por más de seis con respecto al nivel que tenían justo antes de entrar en la universidad.
Un tipo de préstamo ofrecido por la Organización de Servicios Estudiantiles de Japón permite a los estudiantes devolver la deuda con un interés fijo; en el año fiscal 2024 se concedieron 623.000 préstamos por un total de 556.200 millones de yenes (3.400 millones de dólares).
El tipo de interés aplicado a quienes se graduaron este mes de marzo se situó en el 2,423 por ciento, frente al 0,369 por ciento de marzo de 2022, cuando la mayoría de ellos todavía estaban en el instituto. Eso significa que una persona que pidió prestados 100.000 yenes al mes durante cuatro años en la universidad pagaría alrededor de 1 millón de yenes más si el préstamo se devuelve en un plazo de 20 años.
El tipo de interés aplicado subió al 2,922 por ciento en junio, acercándose al límite máximo del 3 por ciento establecido en el programa de préstamos. Ante las crecientes presiones inflacionarias, el Banco de Japón elevó su tasa de interés oficial al 1,00 por ciento, su nivel más alto en 31 años, en su reunión de mediados de junio.
La perspectiva de una inflación arraigada, en medio de mayores costos de la energía derivados del conflicto en Oriente Medio y un yen débil, ha provocado un fuerte aumento en los rendimientos de los bonos del gobierno japonés.
El alza también se vio impulsada por la preocupación del mercado ante el deterioro de la salud fiscal de Japón, mientras la primera ministra Sanae Takaichi presiona para que se incremente el gasto con el fin de reactivar la economía.
Si bien la tasa de interés oficial sigue siendo baja en comparación con las de Estados Unidos y Europa, Japón tuvo un largo período de tasas de interés extremadamente bajas o negativas debido a la deflación.
En este contexto, un número creciente de empresas japonesas se ofrece a reembolsar los préstamos estudiantiles de sus empleados para atraer a nuevos talentos o reducir la rotación de personal.
A finales de marzo, el número de empresas que utilizaban dicho programa ascendía a 4.852, frente a las 320 de hace cuatro años.
